Jedes Jahr im November tragen Millionen Briten, darunter die gesamte Königsfamilie, Politiker und Prominente eine Anstecknadel in Form einer Mohnblüte auf der linken Brustseite. Die Mohnblüte ist vor allem in Großbritannien das Symbol zum Gedenken an die gefallenen Soldatinnen und Soldaten sowie die Veteranen der Streitkräfte.
Aber auch das Österreichische Schwarze Kreuz und der Verein Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. haben mittlerweile die Mohnblume als Symbol des Gedenkens erwählt.
Eine Blume wird Symbol des Gedenkens
Der kanadische Oberstleutnant John McCrae saß am 3. Mai 1915 in Ypern/Belgien auf dem Heck eines Sanitätswagens und blickte auf das Grab seines Freundes, der am Vortag in der Zweiten Flandernschlacht im Kampf gefallen war. Er sieht ein Meer blutroter Mohnblumen, die zwischen den Gräberzeilen wachsen.
Das animierte ihn zu den ersten Worten des inzwischen weltberühmten Gedichts „In Flanders Fields“, in dem er genau das schildert.
Die Widerstandskraft der Blume in der zerstörten Natur wurde schnell zum Sinnbild für Hoffnung, Erinnerung und das Leben nach dem Krieg.
In Flanders Fields
(englische Originalfassung)
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row,
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.
We are the dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved, and were loved, and now we lie
In Flanders fields.
Take up our quarrel with the foe:
To you from failing hands we throw
The torch; be yours to hold it high.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.
Auf Flanderns Feldern
(deutsche Übersetzung)
Auf Flanderns Feldern blühen die Mohnblumen
Zwischen den Kreuzen, Reihe um Reihe,
Die unseren Ort markieren; und am Himmel
Die Lerchen, immer noch tapfer singend, fliegen
Kaum gehört inmitten der Kanonen unten.
Wir sind die Toten. Vor kurzem
Lebten wir, fühlten die Morgendämmerung, sahen den Sonnenuntergang leuchten,
Liebten und wurden geliebt, und jetzt liegen wir
In Flanderns Feldern.
Nehmt unseren Streit mit dem Feind auf:
An euch aus versagenden Händen werfen wir
Die Fackel; es ist eure, sie hochzuhalten.
Wenn ihr den Glauben an uns brecht, die sterben,
Werden wir nicht schlafen, obwohl Mohnblumen wachsen
auf Flanderns Feldern.
Dass sein Gedicht zum internationalen Symbol des Erinnerns wurde, hat John McCrae nicht mehr erlebt. Er starb am 28. Januar 1918 an Meningitis und wurde auf dem britischen Soldatenfriedhof in Wimereux, Frankreich, in der Nähe von Boulogne-sur-Mer, begraben.
(Fotoquelle: Wikipedia)
„Eine junge Amerikanerin hatte beim Lesen von „Flandern Fields“ das Gefühl, dass die gefallenen Soldaten, vor deren Vergessen das Gedicht warnt, direkt zu ihr sprechen. Tief bewegt schwor sie in diesem Augenblick, dass sie als Zeichen des Gedenkens immer eine Mohnblüte tragen wird. Der US-Veteranenorganisation American Legion schlug sie dann vor, diese Praxis zu übernehmen und fertigte künstliche Mohnblumen aus Seide an. Die Idee fand in Nordamerika und dann in Frankreich Anhänger und kam 1921 auf einem Umweg auch nach Großbritannien.
Durch das Verwenden des Bildes der Mohnblume in einem Folder setzt auch das Oberösterreichische Schwarze Kreuz ein weiteres Zeichen für das Erinnern und gegen das Vergessen“, schreibt Gabriele Schlager in „Oberösterreich aktuell“ des Schwarzen Kreuzes.
JKP