Überall zu sehen – sowohl in den Gärten als auch in den Vorgärten, Gärtnereien und Großmärkten – ist derzeit eine winterharte Pflanze, die gemeinhin „Erika“ oder „Heidekraut“ genannt wird.
Meist handelt es um die Besenheide (Calluna vulgaris), die zur Familie der Heidekrautgewächse (Eriaceae) gehört. Sie ist auch die prägende Pflanzenart der norddeutschen Heidelandschaften. Sie wächst sehr langsam, wird 30 cm bis 1 m hoch und kann bis 40 Jahre alt werden.
„Natürlich verbreitet ist die Besenheide in ganz Europa mit Schwerpunkt in Mittel- und Nordeuropa, im Osten kommt sie bis Westsibirien vor. Besonders häufig ist sie in eiszeitlich geprägten Gebieten.
Die Besenheide gilt als Säurezeiger.
Sie kommt natürlich auf sonnigen bis lichten Standorten, vornehmlich auf kalkfreien Sanden vor. Sie wächst bevorzugt auf trockenen, aber auch auf wechselfeuchten Böden, beispielsweise in entsprechenden Bereichen von Mooren. Lebensraum sind Heiden, Moore, Dünen und lichte Wälder.
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Die Besenheide ist für Wildpflanzengärten zu empfehlen und zur Begrünung sandiger Böschungen geeignet. Sie ist auch eine beliebte Zierpflanze, die als „Calluna(heide)“ oder „Sommerheide“ in etwa 10.000 Sorten mit sehr unterschiedlichen Blütezeiten und Färbungen der Blüten und Blätter kultiviert wird“, so beschreibt Wikipedia die Pflanze.
Sehr oft angeboten wird die Besenheide (links) in Kombination mit anderen winterharten Pflanzen wie der Scheinbeere (vorne, rote Scheinbeeren) und der Baumheide (rechts hinten – sie wird bei uns in der freien Natur etwa 6 Meter hoch), die beide ebenfalls zu den Heidekrautgewächsen gehören.
Beim Kauf muss man allerdings aufpassen, da oft ähnlich ausschauende Pflanzen angeboten werden, die nicht winterhart sind. Erwischt man solche, kann die Enttäuschung schon ziemlich groß sein. Daher: Fragen, bevor man einkauft.
Wie auch immer: Heidekrautgewächse sind im Herbst und Winter ein Hingucker – im Vorgarten genauso wie in der Natur.
JKP